Mit Nadel und Faden gegen das Establishment

Bambi & Co. – Medallas institutionskritischer Ansatz

Der theoretische Diskurs um die Rolle und die Bewertung von diversen Institutionen mag vermutlich schon wesentlich älter sein, besonders in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts ist aber sicherlich das Zusammenspiel von theoretisch geführten Debatten und der künstlerischen, kritischen Auseinandersetzung mit den Verhältnissen von Kunst und Kunstinstitutionen, mit der Kunst als Institution selbst. Die erste Phase dieser Bewegung der Institutionskritik lässt sich in die 60er bis frühen 70er Jahre des letzten Jahrhunderts zurückverfolgen. Doch was versteht man eigentlich gemeinhin unter dem Begriff Institutionskritik? Neben dem theoretischen Konstrukt ist eben diese Kunst epistemologischer Funktion gemeint, die institutionelle Orte oder auch allgemeinere kulturelle Begebenheiten analysiert und vor allem kritisiert. Mit dieser Praxis verbindet man in der ersten Phase vor allem die Namen Louise Lawler, Daniel Buren und Mel Bochner. Ihre Arbeiten richten sich gegen die autoritäre Rolle der kulturellen Institution, wollen nicht von dieser regiert, bestimmt und gebunden werden. Ihre künstlerischen Mittel dazu sind vor allem die der Konzeptkunst, äußern sich unter anderem in Minimalismus und Appropriation Art.^{2 3}

Eine zweite Generation institutionskritischer Künstler:innen praktizierte in den 1990ern eine schon weitgehend institutionalisierte Form der Kritik. Andrea Fraser, Martin Kippenberger, Michael Asher und andere sahen es als ihre Aufgabe an, von innerhalb der Institutionen Kritik zu üben, Begriffe neu zu definieren, in Foucaults Sinne nicht derartig regiert zu werden. Es entsteht ein Bewusstsein für die eigene Rolle innerhalb der Institution, für die gesellschaftlichen Dimensionen. Reflektiert wird über Bourdieus Ideen zu Akteuren und Feldern der Kunst und der praktischen Unmöglichkeit, außerhalb dessen zu stehen. Deutlich wird, dass Institutionskritik nicht alleine stehen kann, sie ist oder sollte auch immer gleichzeitig Gesellschaftskritik und Selbstkritik sein. Die Voraussetzung zur Kritikfähigkeit ist dabei die Teilhabe am System. ^{4 5}

Was aber hat Medalla nun mit alldem zu tun? Zunächst einmal kann man sagen, dass David Medalla in seinem über 70-jährigem Kunstschaffen häufiger mit dem, was man heute unter Institutionskritik versteht, in Berührung gekommen ist. Seine Partizipation an Projekten wie der Signals Gallery in London 1962-64, den Artists for Democracy 1974-77 oder die Gründung des Mondrian Fan Club 1994 stehen in enger geistiger Nähe zu den Institutionskritiker:innen ebenso wie seine Teilnahme an Harald Szeemanns sehr gesellschaftskritischer documenta 5.⁶